広汎性発達障害

広汎性発達障害はどんな障害か

　社会性に関連する領域にみられる発達障害の総称です。自閉症(じへいしょう)スペクトラム（連続体）ともいいます。小児自閉症、アスペルガー症候群、レット症候群、小児期崩壊性(しょうにきほうかいせい)障害、特定不能の広汎性発達障害、その他が含まれます。

　生物学的要因、主として遺伝によると考えられています。一部は、胎児性風疹(たいじせいふうしん)、フェニルケトン尿症、結節性硬化症(けっせつせいこうかしょう)、染色体異常など生物学的異常に伴って生じます。

　次の３領域の発達における質的異常を特徴とします。
対人的相互反応における質的障害（相手の気持ちがつかめない、場にあった行動がとれない）
コミュニケーションの障害（言葉の使用の誤り、会話をつなげない）
行動、興味、活動が限定していて反復・常同的
　これらの異常は幼児期早期から、家庭内および社会的場面で広く観察されます。具体的な現れ方は発達とともに変化しますが、これらの特徴はもち続けます。
　これらに加えて、何らかの感覚過敏が９０％の患者さんにみられます。聴覚（機械音、サイレン、ピストルの音、雑踏(ざっとう)の音など）、味覚（偏食になる）、視覚（絵本の特定のページ、ＣＭの場面）、触覚（抱かれる、洋服を着るなどの皮膚接触を嫌う）などにわたって過敏がみられます。

　一般には、ＷＨＯ（世界保健機関）の「国際疾病分類第１０版（ＩＣＤ―１０）」、または米国精神医学会による「精神疾患の診断・統計マニュアル第４版（ＤＳＭ―）」における広汎性発達障害に準拠して診断します。診察室での面接と観察、家族および学校の先生・保育者などからの情報を通じて、前述の３領域での症状を確認すると同時に、生育暦でその発達経過における特徴を確認します。
　広汎性発達障害であれば、診断に続く療育にあたっては、原因となる疾患についての検討、認知機能の特徴、知的障害の有無、統合運動の問題、学習能力などについての検討を行っておくことが必要です。

　今日、広汎性発達障害を改善する薬物は存在しません。医学的な治療が求められるのは、広汎性発達障害児が示すてんかん、不眠、不安・恐怖などの情緒的問題、行動上の問題などです。
　発達障害への対応として共通するのは、「子どもが障害をもちながら成長し、生活するにあたって必要な支援を適切に行う」ことが基本になるということです。これらの営みを療育といいます。その課題は、障害の特徴、年齢・発達とともに違っています。

　障害について気がかりな時は、まず地域の乳幼児健康診断を担当している保健師、地域の障害児福祉の窓口になる児童相談所の担当者に相談します。
　医療機関で診断を求める場合は、発達障害に詳しい小児科医・小児神経科医、児童精神科医が望ましいでしょう。

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