肝がん（肝細胞がん）

肝がん（肝細胞がん）はどんな病気か

　肝がんには、肝臓そのものから発症した原発性(げんぱつせい)肝がんと、他の臓器のがんが肝臓に転移した続発性(ぞくはつせい)肝がん（転移性(てんいせい)肝がん）があります。原発性肝がんの約８５〜９０％は肝細胞がんが占め、約１０％が胆管細胞(たんかんさいぼう)がんです。一般的に肝がんというと肝細胞がんを指しています。
　日本では年間約３万４０００人の肝がんによる死亡者がおり、男性では肺がん・胃がんに次いでがん死の第３位を占めています。現在も肝がんの年間発症率は増えつつあり、２０１０年ころには５万人程度の発症になるという試算もあります。
　肝細胞がんは他の臓器のがんと違い、基礎疾患として慢性の肝臓病（慢性肝炎(まんせいかんえん)または肝硬変(かんこうへん)）のあることが多く、長期に“肝細胞の破壊・再生を繰り返すこと”が肝がん発症の大きな原因と推定されています。Ｂ型肝炎ウイルスの保菌者では、ウイルスそのものが発がんを起こしうるとも考えられています。

　日本では、肝細胞がん患者の多くがＢ型またはＣ型肝炎ウイルスに感染していて、一部の患者さんは大酒家です。このような“肝硬変を起こしうる原因”は、同時に“肝細胞がんを起こしうる遠因”になっています。
　日本では、もともと肝障害がまったくない人に肝がんができるのはまれです。ウイルス性慢性肝炎や肝硬変の患者さんでは、これらの病気が進行している人、高齢の人、男性などで、発がんの可能性が高い傾向があります。

　腹部超音波、Ｘ線ＣＴ、ＭＲＩなどの検査で発見される直径５cm以内の肝がんであれば、通常は無症状です。直径が５〜１０cmの肝がんになると、腹部が張った感じや腹痛などの症状を起こすこともあります。
　肝がんが大きくなるに伴って、肝機能が低下することが多く、もともとある“肝硬変が悪化した症状”として、黄疸(おうだん)や腹水の増加などの症状が出ることもあります。小型であっても、肝がんが破裂を起こして腹腔に大出血を起こすと、腹部の激痛と血圧低下が起こり、一気に生命が危険な状態に陥ることもあります。

　肝がんの診断は、腫瘍マーカーの測定（血液検査）と画像診断によって行われます。
　一番有名な腫瘍マーカーであるＡＦＰ（アルファ胎児性蛋白(たいじせいたんぱく)）は、慢性肝炎や肝硬変だけでも高い数字を示すこともありますが、５０〜１００ｎｇ／ml以上の高値になると肝がんを疑う根拠になります。第２の腫瘍マーカーであるＰＩＶＫＡ―（ピブカツー）は３cm以内の小型肝がんでは陽性になることが少ないのですが、陽性に出れば肝がん診断の特異性が高い（肝がん以外の病気であることが少ない）ことで有名です。
　直径２〜３cmの小型肝がんを発見するためには、腹部超音波検査（図１２）、ＣＴ（図１３）・ＭＲＩなどの定期的な画像診断によるスクリーニング検査を続けることが必須です。肝がんは多くの場合、慢性の肝臓病がある人に現れるため、慢性肝炎や肝硬変の患者さんでは、年に数回の検査が行われます。
　直径２cm以下の肝がんのなかには、腫瘍の性格がおとなしい高分化型(こうぶんかがた)肝がんのことがあり、通常の画像診断では確定診断が困難なことがあります。この場合には、細径針(さいけいしん)腫瘍生検（細い針で組織を採取して顕微鏡で診断する）を行うこともあります。

　肝細胞がんの治療法としては、外科的肝切除、経皮的エタノール局注療法（ＰＥＩまたはＰＥＩＴと略）、経皮的マイクロ波凝固療法、ラジオ波凝固療法、肝動脈塞栓(そくせん)療法などがあります。
　肝がんは直径２〜３cmの大きさになると、門脈を経由して肝内各所に転移を始めます（肝内転移多発）。一方、肝細胞がんは基礎疾患として慢性肝疾患、とりわけ肝硬変があることが多く、いったん根治的に切除しても、新規の発がんを起こして再発することも少なくありません（多中心性多発）。
　実際の患者さんでは、この２つの多発のパターンをはっきり区別することは必ずしも簡単ではありませんが、前者の肝内転移多発のほうががんとしての性質が強く、生存率に及ぼす影響が大きいといえます。
　肝がんでは、この多発性（１個か複数か）、腫瘍の大きさ、肝機能の重症度の３点を考慮してそれに適した治療法が選択されることが多く、さらに、がんの存在部位（肝臓の表面か深部か）を考慮することもあります。
　代表的な治療法の長所・短所を表１５にまとめました。肝がんに対して行われるさまざまな治療法は、“根治性”“多中心性発がんの起こりやすさ”“肝予備能”など、すべての観点を考慮して決定するもので、ただひとつの治療法が最も優れているということはありません。
　さまざまな治療法を柔軟に組み合わせて行うこと（集学的治療）こそが、肝がん患者さんの生活の質（ＱＯＬ）を保ち、長期の生存につながるといえます。

肝がん（肝細胞がん）に気づいたらどうする

　肝がんの症状は、基礎にある慢性肝炎や肝硬変の症状と非常に似ているため、肝がんであるという特有な症状、サインはほとんどありません。すなわち、腹水、むくみ、黄疸などの症状があっても、これが肝がんの症状であるかどうかの区別は困難です。
　急速に悪化する腹部膨満感(ぼうまんかん)（張り感）では、急激に増大しつつある肝細胞がんの可能性があります。また、強い腹痛は肝がんの腹腔内破裂(ふくくうないはれつ)（出血）の可能性があり、緊急にその状態を調べる必要があります。
　ＡＬＴ（ＧＰＴ）値の異常などの肝障害があったり、Ｂ型肝炎・Ｃ型肝炎ウイルスが陽性であれば、医師に対して腹部超音波検査を受けることを希望し、早い時期に肝臓内部のチェックをしてください。そして、基礎に肝臓病があって、腹部超音波やＣＴで肝臓内部に腫瘤(しゅりゅう)（しこり、影）がみられたら、ただちに肝臓の専門医の診察を受けてください。良性腫瘍のこともありますが、自覚症状の出てこない早期に肝細胞がんを診断することが、十分な治療を行うためにはどうしても必要です。
　受診する科目は、消化器科または内科です。病気の性格からは、肝がんと診断される前の段階（慢性肝炎・肝硬変）から、定期的に肝臓病の専門医に受診していることが大切です。こうすれば早期発見・早期治療の可能性が高くなります。
　生活面での注意は、背景の肝臓病の程度により禁酒、安静、食事制限などが要求される場合がありますが、一般にはこれ以上に特別なものはありません。

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